毎年夏になると、決まった時期に新聞記者や放送局の記者が私の店にやってくる。記者の取材と言えば私の店で何か事件が起ったのかと思われるかもしれないがそうではない。彼らの質問は次のようである。
「今年はどんな浴衣が流行ですか？。」
　 毎年ゆかたの時期になるとそう言ってやってくるのである。新聞記者や放送局の人間は転任が早いらしく、私の店では取材にならないのだけれども人が代わってやってくるので、その度に長々と繰り返して同じ事を言わなければならない。

　 過去には、
「今年は透ける浴衣が流行っていると聞きましたが、おいてありますか。」
「丈の短い浴衣が流行だそうですね。」
　今年は、
「浴衣に帯締めをするのが流行っているのですか？。」
　 何処から聞いたのか知らないけれども、マスコミと言うのは話題が欲しいらしい。

　 最近、特にここ数年間の浴衣を見ていると実に様々な、と言うよりも突飛な浴衣が売られている。「浴衣の比翼」に始まり、前述の「透ける浴衣」、ミニスカートのような「丈の短い浴衣」、衿が無く「背が大きく開いている浴衣」等等。今年はノースリーブの浴衣もあったと聞く。そして、「浴衣に帯締め」である。

　 いずれも浴衣メーカーや問屋の、あれやこれやの工夫である。

　 「比翼」はもともと十二単からきていると思えるけれども暖かさの演出で、浴衣に比翼は整合性が悪い。半そでＴシャツに襟巻きをしているように思える。和服は形が同じという不文律があるので、ノースリーブの浴衣や丈の短い浴衣は早々に姿を消すだろうと思っている。浴衣の半幅帯は、それ自体きものを保持する機能を有しているので帯締めは必要ない。

　 等と私が講釈を垂れてもしょうがない。浴衣はファッションとして思わぬ方向に触手を伸ばしている。それも時代の流れとして出ては消え、受け入れられないものは淘汰されて行くのだろう。私が何を考え、何を言おうともその流れは止まらないだろう。

　 しかし、マスコミの取材となると捨ててはおけない。ついトクトクと記者に説教して帰らせるのである。

　 「浴衣の比翼」「透ける浴衣」「ミニの浴衣」「浴衣に帯締め」、それらはいずれも確かに出回り私もお目にかかったことがあるけれども、いったいどの位の人達が着ていただろうか。

　 山形の夏祭りは花笠踊りである。８月の５～７日は私の店の前は浴衣姿で賑わう。店頭に立ち若い人たちの浴衣姿を見ていると、なるほど様々な浴衣姿があるものである。

　下駄や草履を履かずにサンダル履きの浴衣姿は結構多い。中には、上前下前を逆に着ている、いわゆる左前の人も３日間中１～２人はいる。

　尤もこれは本人が気付かないで着ているのだろうから本来教えてあげれば良いのかも知れないが、最近の若者はピアスで武装しているので、怖くて話し掛けることもできない。

　さて、以上のような事をマスコミの記者に言い含めると、 「はい、分かりました。」 と言って神妙に帰って行くのだが、未だかつて私の言を記事にしたことはない。

　それならば、もう二度と私の店に取材など来なければ良いようなものだが、夏になると性懲りもなく平気な顔をして同じ事を聞きに記者が訪れるのである。

関連記事
「きもの春秋終論 Ⅵ-1.「中華そば屋」のような呉服屋」